第296节
那里的景致如何？”文氏柔声应下，又嘱咐了些让她多保重身体的话，方才告退。
谢老太太那儿就没那么客气了：“燕王妃和郡主请你们去的？为什么没请我？我才是这个家里的老太太呢！正儿八经的诰命夫人！凭什么贵人们就完全无视了我呢？！”
文氏只能硬着头皮回答：“想是王妃与郡主知道您老人家身体不适，不欲劳动您的关系？再者，王府也没有长辈在，倘若您去了，却叫谁来陪您说话呢？”
谢老太太这才不多说了，小声嘟囔了几句含糊不清的话，方才说：“那你们去了，记得小心奉承，多多讨好贵人，可别惹得贵人不快！等你们来家，可得记得要仔仔细细地告诉我，王妃娘娘与郡主娘娘都跟你们说了些什么话？”
文氏干笑着应了，退出屋来，只觉得额角都冒了汗。
一刻钟后，文氏带着七个孩子——谢映容表示今日有绣活要做，没兴趣出城游玩——以及一众男女仆妇，分别登上了自家的几辆大马车，在骑马的萧瑞带领下，朝积水潭码头的方向进发。
等他们到达码头时，已经快到中午了。码头边早已停靠了几艘画舫，都挺宽敞的。众人纷纷登上其中最大的一艘船，画舫悠悠驶离岸边，沿着水道出了城，便绕道西北，顺着去岁刚刚疏通的运河往目的地紫竹院方向驶去。
谢慕林坐在船舱中，欣赏着窗外水边杨柳依依、行人徐徐的景致，感到迎面吹来的春风还略带一点儿寒意。
萧瑞从桌边走过来，给她递上一杯温热的茶，让她能暖暖手，顺便就在她旁边坐下了，与她一同欣赏起窗外的春景来。
其他人都围坐在另一边窗前，指着岸边的小摊小贩与远处的茶楼食肆议论着。谢徽之趁机向家里的兄弟姐妹们科谱附近有名的几家老字号及其出品。他们都很有眼色，没有凑到谢慕林与萧瑞这边来，显然是在替他们制造一个半私密的空间，让他们能好生说几句私房话。
谢慕林扭头看了看自家的兄弟姐妹们，抿嘴微微一笑。
萧瑞清了清嗓子，压低了声音，告诉她关于燕王妃临时决定要到紫竹院去上香的事，以及自己为什么没有提前打个招呼就向谢家提出了邀请的缘由。
谢慕林也不在意，笑道：“这也没什么，虽然有些突然，但我们家的人都挺惊喜的。走水路去赏春，比坐马车走陆路要舒服多了。我感觉有些象是回到了江南似的。今天天气又好。不过，燕王妃怎么忽然想起要去这个紫竹院的？我从前没怎么听说过这个寺庙。”
萧瑞道：“这处寺庙不大，原是太宗皇帝规划北平城格局的时候，一并规划好的一处皇家寺庙，好象是打算用来夏日出城避暑时，作个中途小憩之所的。可太宗皇帝驾崩时，连紫禁城都还未正式完工呢，更何况是这样的小小行在？因此一直拖着没建，但图纸什么的都一应俱全，不但园址早定，连园中什么地方种什么花木，太宗皇帝都安排好了，拿过来直接就能动工。等到了承德年间……”
紫竹
承德皇帝就是先帝的嗣皇父，亲大伯，那位儿子们为争储位争得血流成河，尽皆死绝，不得不把一母同胞的亲弟弟的独苗苗儿子过继回皇家兼祧两房，继承皇室香火的杯具皇帝。
他是在登基不久之后，才把亲弟弟过继到燕王府为嗣的。
当时有个背景，就是新帝上位后，不打算给藩王们太多权力，更不想让其他同父异母的兄弟们拥有人力物力财力，有机会威胁到中|央集权，所以，他一个拥有实际封地的亲王都没封，却又不忍心看到同胞弟弟落得同样的下场，便索性把人过继到了燕王府，好叫弟弟享有燕王府超脱的实权。
但事实上，那也是因为他对当时在位的燕王有些忍无可忍了。
这位燕王其实是顺水顺水、毫无异议地继承了其父的王位的，本人也不是什么好争权的性格。对于北方的兵权，他几乎从不过问，一应军务都交给朝廷派来的将军与大臣们处理，似乎是个很本分的藩王。
但他不争权，也从不给军队输血，似乎脑子里完全没有自掏腰包资助军队后勤的念头。可问题是，当时承德帝在位时，边疆大体承平，却小战不断，国内又各种大灾小难，皇宫与各处官衙、行宫等年久失修，渐渐都到了该重修或修整的时间。皇帝财政非常紧张，拿不出多少钱来支援边军。边军本来还能指望一下燕王那边的援手，偏偏这位燕王自打继位以来，就忘了北平府还有这么一个任务似的，每年的财政盈余都自个儿花了，一文钱都不掏给军队。
军中的将领们苦哈哈地在边疆勉强维持，将士们节衣缩食，燕王府却大手大脚地花钱。燕王一年要办几十场宴席、诗会、茶会、花会……各种山珍海味，大鱼大肉。等到后期他年纪大了，转而笃信佛法时，又开始大笔花钱去修建寺庙、给佛像塑金身、大办法事……等等等等。紫竹院就是这个时期，他从故纸堆里翻出太宗皇帝时的图纸，花了三年北平府财政盈余修建起来的，还顺道把从城中前往寺庙的水道给修了。
时任燕王是否知道军方的想法，外人不得而知，反正军方意见很大。他用的固然是自己的银子，但燕王府本来就有统领北方军权的传统，北平府的财政也一向是要支持一部分军费的，燕王不管事不要紧，却连财权也一并收走了，军方怎么可能忍受呢？
皇帝初上位，也不好擅自对燕王下手。但这位燕王与正妃感情平平，没有嫡出子嗣，却有四个庶子，都同他一样，喜好风花雪月、诗词歌赋，是花钱十分大方的主儿。这四个庶子的生母出身都不高，性情各异，但兴许是因为世子迟迟没有选定的关系，他们都有心去争取，所以全都竭尽全力地巴结老爹，投其所好，努力证明自己最肖父，最有资格继承父亲的王位……
皇帝与军方能勉强忍受一个燕王的存在，却不可能再忍受一个同样能花钱的新燕王，所以，前者果断地以王叔无嫡子承嗣的理由，把同胞亲弟弟给空降过继来了。
那位燕王估计也对此十分意外。他一辈子锦衣玉食，好大鱼大肉又好饮酒，从没委屈过自己的嘴，却也没想过要好好锻炼身体什么的。本来他就有消渴症，受到打击后，身体就更是每况愈下了。新嗣子还没到北平呢，他就已经一命呜呼，倒显得皇帝过继嗣子是未雨绸缪，十分恰当了。
新嗣子就是先帝之父，如今在位的燕王的亲祖父。他在位时间很久，本人作风简朴、低调，但能虚心纳谏。虽然他不通军事，却能恰当地支持军方将领们治军，又能任由能干的文官，将北平经济慢慢搞好，总算是渐渐填补上了前任在位时造成的亏空了。
至于前任建成的紫竹院，被他用来安置前任的心腹侍从们，没花多少钱，却维持得挺好的。等到他去世，老太妃先是丧夫，接着丧孙（燕子世子）然后丧子（先帝），心情很受打击，渐渐的便不再理会王府事务，带着苟活的小孙媳（徐夫人）与曾孙女（燕王世子与徐夫人之女），住进了紫竹院旁的园子，每日听经礼佛。至于燕王府诸事，她就通通交给了过继来的现任燕王夫妇处置了。
徐夫人母女陪着她在紫竹院住了好几年，这大约也是老太妃特别宠爱她们的原因之一吧。
自打老太妃走后，紫竹院除了原本的和尚以及园子里侍候的老仆老婢们，就很少有人入住了。燕王不好佛事，燕王妃更习惯在城中的慈云庵中参禅礼佛，城中也有好几家名刹古寺，两人越发少往紫竹院去。也就只有前年夏天，天气比较热，事务又比较闲，燕王夫妇才一度带着郡主，坐船到紫竹院里小住了十来天避暑而已。在那之后，燕王府就再也没人去过那里了。
谢慕林听萧瑞介绍