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第七十八章

 

眨了眨眼,就此彻底迷住了他。

“你将会大吃一惊。”斯佳丽说。周围不时有人向她欠身致意,熟悉的面孔向她露出微笑,她则心不在焉地点头答礼,这一切太美好了,不可能是真的,她不可能真的在这里。一切都发生得这么快,她需要时间来适应。

大厅里金光闪闪,镀金的柱子支撑着天花板,挂着金边大红天鹅绒三帘子的高窗之间的墙壁,镶嵌了镀金壁柱。沿墙摆设的晚餐桌旁围着有红套垫的镀金扶手椅,每张桌子中央放行一盏枝形金烛台。刻工繁复的枝形煤气吊灯和金、红色宝座上方的大天篷也是镀金的。男士宫廷服的织锦丝边外套和白缎半短裤镶着金丝花边,缎面舞鞋上饰有金扣带,军官制眼和督府官员的宫廷制服上闪烁着金钮扣、金肩章、金饰扣、金辫带。

许多人在胸前披鲜亮的饰带,用珠宝勋章系着;总督的半短裤裤脚正好碰到他脚上系着的袜带。男人的打扮几乎比女人更艳丽。

几乎,但还是比不上,因为女人在脖子、胸前、耳朵、手腕处都佩带珠宝;不少人还戴着镶有宝石的头饰。她们的礼服是用最好的料子做成的——缎子、丝绒、锦缎、丝绸——通常用鲜亮的丝线、金线或银线刺绣。

再看下去,眼睛都要看瞎了,我最好赶快进去摆摆礼数。斯佳丽穿过大厅,向总督、总督夫人行屈膝礼,刚行完礼,乐声即起。

“我可以请你跳舞吗?”一只镶有金辫带的红袖子勾起,要让斯佳丽挽。斯佳丽面露微笑。是查尔斯拉格兰,她在一次家庭聚会上认识他的。自斯佳丽来都柏林后,他每天都去拜访她,完全不隐藏对她的爱慕之意。每每斯佳丽对他说话,他那张俊脸就会涨红。查尔斯虽然是英国士兵,人倒是非常可爱、迷人。不管科拉姆对英国士兵有多反感,他们一点都不像北佬,光就穿着方面,就不知好多少倍。斯佳丽轻轻将手搭在他手臂上,他陪伴她加入方块舞。

“今晚你真美!斯佳丽。”

“你也是,查尔斯。我刚才还在想,男士的打扮比女士更讲究。”

“幸好我穿的是制服。半短裤穿起来很难受,男人穿缎鞋看起来更可笑。”

“活该!谁教他们平时爱偷看女士的足踝,现在轮到我们来欣赏他们的脚了,让他们尝尝这是什么滋味。”

“斯佳丽,你太令我震惊了。”这时要交换舞伴了。

也许是吧!斯佳丽心想,查尔斯有时单纯得像个男学生。她抬头看她的新舞伴。

“我的天啊!”她大叫出声。是瑞特!

“多讨人欢心。”瑞特似笑非笑他说。谁也不会像他那样笑。斯佳丽感到轻松,感到愉快,只觉得自己像在铮亮的地板上飘动,喜悦使她舞步轻盈、飘然欲仙。

然后,她还未来得及开口,又变换了舞伴。她毫无意识地朝这个新舞伴微笑,眼中燃烧的爱意令对方窒息。她心思狂转:瑞特为什么来这里?可能是因为他想看我吗?因为他必须见我一面,因为他离不开我吗?

方块舞仍平稳地进行着,她却激动得失去耐性。等一结束,查尔斯拉格兰又站回她面前。斯佳丽努力克制自己,勉强挤出一丝微笑,向他道谢,喃喃找个藉口,就匆匆转开身寻找瑞特。

斯佳丽的视线几乎立刻就与他的视线相遇。他就站在与她仅一臂之隔的地方。

斯佳丽的自尊阻止她走向他。瑞特知道我正在找他,她忿忿地想着。他以为他是谁啊!故意闯进我的世界,大大咧咧地站在那边等我投入他的怀抱?都柏林多的是男人——这个大厅里就有不少——追求我,追得我快透不过气来,他们在我的客厅流连不去,天天送花,送情书,甚至送珠宝给我。是什么念头使这位“高高在上”、“无所不能”的瑞特巴特勒先生认为他只消动动小指头,我就会跑过去?

“真让人惊喜!”她说,冷淡的语气令她颇觉满意。

瑞特伸出手,她不假思索地将手放在上面。“我能请你跳这只舞吗,呃奥哈拉太太?”

斯佳丽顿起疑心地屏住气。“瑞特,你该不会是想拆我的台吧?!

大家都相信我是寡妇。”

他露出微笑,随着音乐声起,将她拥入怀中。“我会替你保密的,斯佳丽。”她可以感觉到他刺耳的声音、暖暖的气息拂过她的皮肤,这使她全身瘫软了。

“你在这里做什么?”斯佳丽问,她必须知道。温暖、强壮的大手贴着她的腰,引导她转圈子。她不知不觉折服于他的阳刚之气,但又反抗着他对她的控制,尽管她忆起以前随他划开脚步跳华尔兹的快乐情景。

瑞特格格笑着说:“我按捺不住好奇心,在伦敦做生意时,我听到大家在谈论一个美国女人,说她在都柏林城堡掀起一阵旋风,我就问自己:‘会不会是穿条纹袜的斯佳丽呢?’我一定得找出答案。巴特莫兰证实了我的猜测。然后他开始滔滔不绝地谈论你,甚至要我陪他骑马去你的小镇。据他所说,你用双手重建了这个小镇。”

瑞特从头到脚打量着她。“你变了,斯佳丽,”他平静地说。“迷人的女孩现在已变成高雅、成熟的女人。我很佩服你,真心的。”

他的口气坦率而真诚,使斯佳丽忘记了她的怨恨。“谢谢你,瑞特。”她说。

“你在爱尔兰快乐吗,斯佳丽?”

“快乐。”

“我很为你高兴。”他的话意味深长。

认识他这么多年来,斯佳丽第一次了解他,至少了解一部分。他是来看我的,他一直惦念着我,担心我去哪里了,以及我过得好不好。不论他说过什么,其实他无时不在关心我。他爱我,永远都会爱我,就像我永远爱他一样。

意识到这一点,斯佳丽心里充满幸福,她像喝香槟一样品尝这种滋味,慢慢啜饮,让这种滋味能够持久。瑞特在这里,跟她在一起,此刻他们比在任何时候都要亲密。

华尔兹结束时,一名副官朝他们走来。“大人能有幸请你跳下一只舞吗?奥哈拉太太。”

瑞特嘲弄似地扬起了双眉,这个动作她再熟悉不过了。斯佳丽对着他莞尔一笑。“告诉大人,我很乐意。”她说。挽住副官的手臂之前,斯佳丽看了瑞特一眼。“在克莱顿县,”她对瑞特喃喃说道“我们得说,‘我受宠若惊。’”当斯佳丽走开时,他的笑声随之传入她的耳里。

我得到了嘉许,她告诉自己,一面回过头去看瑞特笑。太过分了!

她心想,一点都不公平,他穿着可笑的半短裤和缎鞋,还是那么好看。

她与总督大人跳舞前,先向他行屈膝礼,绿眼睛闪动着笑意。

当她再度寻找瑞特时,他已不在那里了,她并不惊讶。自从她认识瑞特以来,他每次出现或失踪,都不需解释的。所以今晚他在这里出现,我不该感到意外,她想。可是我觉得自己是灰姑娘,为何我理想中的王子不该在这里出现?斯佳丽仍可以感觉得到他的手臂搂着她,宛如他在她身上留下了记号。要不然就当这一切是她编织出来的——金光闪闪的大厅、音乐、他的出现,甚至她自己的。

回到谢尔本旅馆的套房,斯佳丽打开煤气灯,站在长镜前,在明亮的灯光下看着自己,看着瑞特眼中的她。她看起来美丽、自信,就像她的肖像,像她外祖母的肖像。

她的心开始疼痛了,她为什么不能像外祖母的另一幅肖像呢?一个娇柔的女人,脸上泛着爱与被爱的红晕。

因为在瑞特关怀的声音里,她听出告别的感伤意味。

当夜阑人静时,斯佳丽在都柏林最好的旅馆中最好的楼层的豪华套房内醒来,痉挛般地哀哀哭泣

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