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意外发生在一个下午。

在和元浅月再次去这片含苞待放的秘密花园，经过一处人迹罕至的水潭边的灌木林时，桐菡听到了一个落水孩子的呼救声。

这片水潭面积不大，是一潭死水，据说经常无故溺死鸡犬，水里也没什么鱼虾，所以捕鱼为生的渔夫也鲜少来此。周遭放牛羊的孩童也没人会来到此地，四周杂草丛生，无人问津。

那是一个才七八岁的放牛郎，失足跌落水中，在这绿幽幽的水潭中拚命地扑腾着，不停地呼救，眼看着就要沉没下去。

山涧湿滑，青苔丛生，桐菡循着声音而来，瞧见这一幕，当即顾不得多想，脱了外袍便跳下去救人。

元浅月并不会水，她在岸上焦急地等着，在看到桐菡将这个已经溺水昏迷的孩子抓住驮在背后，向岸上游来的时候，她一颗心这才落回胸腔，当即放下心来，但旋即，又惊骇地出声喊道：“小心！”

背后从那个溺水孩童身上猛然蹿起的一团黑影，朝桐菡劈头盖脸地罩了下来。

这一团浑身冒着邪气的黑影像是一团混乱的水草，将桐菡裹住，往水潭下的深处拖去。

桐菡大惊失色，一时吓得呛了好几口水。

这是元浅月第一次看见活生生的妖邪。

年仅十二岁的她吓得身体僵硬，害怕不已，可事发紧急，看见桐菡惊慌失措，即将丧命，在这千钧一发之际，元浅月咬牙折断了身边的长枝茼蒿，甚至来不及多想，就已经以枝做剑，毫不犹豫地衝下水救她。

这是元浅月第一次救人，第一次除妖。

当桐菡拚尽全力地将背后的孩童和元浅月一起拖上岸的时候，水里那团黑影已经支离破碎，她身侧的年幼孩子一息尚存，可元浅月却没有了呼吸。

她像是睡着了一般，没有呼吸，没有心跳，就这样躺在那里。

在看到自己形同死去的女儿那一刻，元朝夕的心都要碎了。

在这群爆发出哭声的人群中，他抱起了自己停止了心跳和呼吸的女儿，沉默地站在那里，像是一樽失去了知觉的雕塑。

这些悲啼，让他觉得吵闹。

闻讯赶来的昭成慈当场晕了过去，被昭家人扶到了轿子里躺下。桐夫人狠狠地抽了桐菡一耳光，她气得发抖，泪流满面地喝骂道：“你为什么要去救那个不相干的孩子？！他的死活与你有什么干系？！死了就死了！月儿为了救你而死，你开心了吗？！”

桐夫人气得口不择言，悔恨万分，再无颜面对自己丧女的至交好友，掩面而泣。

桐菡脸上浮起五道指印，她哭得上气不接下气地向元朝夕认错。

元朝夕置若罔闻地站在那里。

他抱着自己的女儿，看着她紧闭的眼睛，神色恍惚，一言不发。

他将她带回了昭家，抱着她跪在灵堂里，不吃不喝，对着那虚无缥缈的神祇许愿。

昭成慈醒来后，在得知元浅月溺水而亡后肝肠寸断。在不得不被迫接受现实后，昭成慈打起精神，强忍悲伤地安慰他，元朝夕也没有过丝毫反应。

他在这灵堂里跪了三天，对着昭家列祖列宗，对着那冥冥中看不见的命运，对着那从未显灵的满天神佛。

此刻的元朝夕，只是一个失去了孩子的父亲。

他的世界都崩塌了。

他在这里，向列祖列宗，诸天神魔，祈求命运垂怜。

我的女儿，是这样被所有人宠爱着的好孩子，死亡怎么可以从我的手里，夺走我最珍爱的掌上明珠？

让她活过来，让她好好地活在这个世上。

以命换命，收走我的性命，让我的女儿回来吧。

要我做什么都可以——

他不肯接受元浅月死去的事实，即使她这三天里心跳全无，没有呼吸。

怕刺激到他，昭家也不敢发丧，连此事都不敢提及，来往的仆从说话声都小了许多。

除了昭成慈之外，没有任何人敢去看一眼元朝夕。

他们都觉得元朝夕是疯了。

而在元朝夕跪在殿前的这几天里，桐菡一直跪在外面，满心煎熬地守着灵堂。

而后，元朝夕终于放下了怀里的元浅月，离开了灵堂。

他当着昭成慈的面，将元浅月小心翼翼地放在她房间的床榻上，双眼毫无焦点地说道：“你看，成慈，我们的女儿只是睡着了，她一定还有一线生机，你放心，成慈，我们一定能让她再醒过来！只要能找到灵通大师，再找到那位瞳姑娘，她一定有办法。”

“成慈，不能再拖下去了，你在这里守着我们的女儿，你照顾好她，我立刻就去找灵通大师！”

他近乎神志不清，平日里清风俊朗的青年，此刻眼眶乌青，失魂落魄。他神神叨叨地说着这些不着边际的话，而后跌跌撞撞地离开。

数天之后，他一路风尘仆仆地赶赴佛佑寺，找到了灵通大师。

在听到他的来意后，灵通大师面露诧异，继而面露悲悯地叹息道：“阿弥陀佛，那位瞳姑娘只是与我有一面之缘，问了我几个有关佛缘的问题，又与我顺路而行了数日。我尚未近过她三步以内，并不知道她到底是何方人士，更不知道该到什么地方去找她。”

元朝夕时至今日强撑着的那一口精神气，随着希望破灭，立刻以肉眼可见的速度衰颓了下去。