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第176节

 

也难怪后世的楚国人屈原,会时常将“淑女”比作是像他自己一样的“良臣”。现在看来,君王追求良臣,这些个作派,还真是像极了“窈窕淑女,君子好逑”一般的。

而且,这种心境,这种意境,也真是有那么几分相似。

“呵呵,先生请品。这可也都是跟先生学的。只不过,我楚国的花茶与郑国的相比,风味还是略有不同的,虽是少了分清雅,却是多了几分浑厚之感呐。”

话说楚王第一次喝到花茶,乃是在祭氏庄园内。所以,待他回国之后,他便立刻是安排了下去,而在经过了几十种花草的比对,以及十余种工艺的遴选,最终才得了眼前的这一盏花茶来。

李然举盏小酌,只觉花香扑鼻,甘醇浓烈,唇齿满溢,隐隐间还有一股清凉。

在这南方炎热的季节里,如此一杯花茶,当真可谓沁人心脾,饶是李然也不得不为之暗叹。

而在此间休憩一阵,两人这才是回到了章华台。

站在高耸入云的章华台上,只见楚王望着辽阔的北方,身影一时变得格外高大。

也就是在这里,他向李然正式提出了登佣的请求。

“中原诸国如何,想必先生比寡人更清楚,昏庸之君,庸碌之臣,数国勾连,终究是难成大器!”

“寡人如今即位,楚国正需要像先生这般的大才,若先生愿为我楚国效力,寡人九合诸侯,一匡天下,必是不在话下!”

“而届时,先生也必定能够得以流芳百世,名垂千古!”

登佣,也就是让别的国家的人才给自己效力。

楚王招揽李然之心也早已不是一天两天的了,此番正式提出来,也就算是彻底把话说明了。

他楚王的志向绝不止于南方这一片,他希望能够得到李然的辅佐。

而李然听罢,心中却是一时喟然。

他虽是知道楚王熊围已算得是给足了诚意,但是他李然毕竟也有他李然的难处。于是,他只得是躬身婉拒道:

“大王厚爱,下臣实在是无以为报。只是下臣之家眷皆在郑邑,实在有心无力,还请大王见谅。”

这话李然也不是头一回说了,然而这一次,楚王好似是早就料到了李然会如此回答,脸上不禁扬起一抹神秘的笑意。

只听他放眼望着远处,并是叹息一口,并缓缓道:

“先生重家业胜过前程,寡人亦是早有听闻。郑邑城中其实也有不少楚人的耳目,先生应该亦是知晓的。”

“不过话可又说回来,郑邑距离楚国又能有多远呢?”

这话说完,气氛顿时变得十分微妙。

饶是李然也不由心神一震。

因为他知道,楚王这句话,其实是暗藏着杀机的。

何谓郑邑距离楚国又能有多远?

其言下之意,不就是要北伐郑国之意?

你李然不是因为家眷在郑国,所以不肯为我效力么?

好嘛,那若是本王灭了郑国,让郑国归附于我楚国,这样一来,你的家眷不就等于是在楚国了么?

到时候,你李然还能有什么借口不为我效力呢?

换句话说,楚王此言的潜台词便是:要么你李然跟着寡人一起搞事业,要么我就先把郑国给打下来,然后再让你跟着我继续干事业,你自己看着办吧。

楚强如斯,天下诸国又谁能与之相比?

李然知道,楚王熊围说得这句话,可绝不是随便说说的。

毕竟,如今的楚国是又出了一代雄主,而眼前的这一任楚王,其野心只怕是比其先祖是有过之而无不及的。

若要说这世上谁还能阻止得了楚国北上的呢?要说有,那便也唯有晋国了。

但如今晋国自己内部是个什么状况,他李然难道还不清楚?

赵武羸弱,韩起又不堪大用,晋国内部六卿又是各自为政。且不说万一郑国有难,这样的晋国到底会不会派兵来增援郑国?就算是真的派兵前来,到底能不能与如今的楚国一较高下呢?皆是犹未可知啊!

所以,即便是李然听到这话,心里也不由一个“咯噔”。

简而言之,楚国现在的确是有这样的实力!

而且,新即位的楚王也真的有可能会这么干!

当李然一想到他此番前来的目的,不正是为了劝谏楚王放弃北进之策的么?此时的他心中亦不由得是矛盾重重。

所以,无奈之下,他便只能是选择妥协了。

毕竟楚王已经把话说到这个份儿上,他若是再拒绝,便真有可能会给郑国上下带来无妄之灾了。

不过,虽是如此,但他李然也绝不是个软柿子,可以随便任人拿捏的。

“大王既是话已至此,下臣又如何再敢回拒?”

“不过,要下臣为大王效力,也并非不可,只不过下臣却有两个条件。若大王能应允,下臣便愿为大王效命。”

楚王一听,顿是眼前一亮,立刻是转身回来,甚是惊喜的问道:

“哦?不知却是何事?只要是寡人力所能及的,先生但讲无妨!”

紧接着,李然便又是拱手屈身,正色言道:

“其一,便是我李然只能替大王谋划三件事,待三件事情完成,便会自行离开。”

一直给楚国打工那是不可能的,他李然终究还有自己的事要做,还有自己的羁绊。

所以,待得三件事给办完,他李然便会离开楚国,这是一定的。

楚王一听这话,浓眉顿时微微皱起。

他所想得到的,乃是李然的全部,而绝不是李然仅仅只能替他谋划三件事。

可又难得一见的是,如今的李然总算是松口了。所以,他如果现在驳了李然,这种机会只怕也会稍纵即逝。

所以,楚王熊围只得是颇为勉强的点头应允了下来。

“大王莫急,下臣却还有另一个条件。”

你以为只答应你帮你出谋划策三件事就完了嘛?

那是不可能的。

这三件事,却还必须要满足另一个条件!

楚王此时只得是再度耐着性子,并示意李然是继续。而李然见状,这才拱手回道:

“这条件便是,无论大王要做什么,下臣所献之策,都不得是针对姬姓之邦。”

阻止楚国的北进,乃是李然此番前来楚国的首要目的。

而“不得针对姬姓之邦”,这说白了也就是不能针对郑国,实际上也就等于是变相的阻止了楚国的北进。

“此二者,却不知大王意下如何?”

缓兵之计

面对楚王的登佣请求,李然自知无法再回拒,于是便只提出了两个条件,以作为交换。

而他的这两个条件,也顺便的,是暂且阻止了楚国准备北进问鼎中原的计划。

其实,这明眼人一眼就知道,这分明便是缓兵之计。

然而,楚王也明知是计,却仍是勉为其难的应允了下来。

“好!只要子明先生肯为寡人效力,这些个条件又算得了什么?”

这话明面上乃是因看重李然,所以才答应李然的条件,然而事实上这又何尝不是楚王熊围的缓兵之计呢?

他之所以会答应下来,那也是因为他也知道,你李然一旦是答应了,那这一时半会定然是不会再离开的了。

来日方长,只要你李然肯是先留在楚国一段时日,这往后的日子还长着呢,又何必急于这一时呢?

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