威胁
“你胡说！！”
比起何举人的激动，程郁显然淡定多了，自顾自的倒了杯茶水，“方才何夫子说着公允，如今这样的事是不是对天下学子有些不公啊？”
“程东家，这件事事关春闱，你可不要瞎说，否则惹祸上身啊。”
这威胁听着吓人，程郁面色未改，“谁说不是呢？我这不是听到些消息就迫不及待的找何夫子了吗？唯恐何夫子没听到这消息。”
话一来二去，何举人这般聪明的人明显听出意思，这人是专门为了私塾一事过来威胁自己的，五官抽搐的厉害，他压抑着怒火，道，“那要多谢程东家热心肠了。”
“不必谢。”程郁立即挥手，“我今日也是有其他目的，这不是何家私塾在城西，我们两家又在城东，路程实在是远了些，所以打算另外找个先生教，这退学一事希望何夫子能诚实些。”
活着这么一大把年纪，何夫子还是头一回被一个商人威胁，气愤又无可奈何的感觉，他算是见识到了，即便生气也要咬碎银牙往肚子里面咽，“两个孩子在私塾乖巧懂事，我自然是该如实说的。”
“如此甚好。”事情一谈妥，程郁顿时眉开眼笑，起身行礼道，“如此，我就不打扰何夫子见客了。”
说完，便往门边走，还未摸上门，程郁似乎又想起什么，又一次走了回来，在何夫子那双即将吃人的目光下，他一把搂起自己送的礼，“何夫子说收礼对学子不公，我这礼还是不送的好，万一让有心人瞧见说三道四就不好了。”
刚走到门口，程郁又想起什么，回头道，“哦，何夫子，我程家最近有桩喜事不知道你听没听说，我程家最近接了阎家的婚服生意，本来不想炫耀，但是吧……我这人有些管不住嘴。”
何夫子笑容仿佛僵硬在脸上，除了笑着点头说不出半句话，今日说的话对他来说都是妥妥的威胁，先是说他送礼贿赂，又说自己背靠阎家与柳家，将他的路堵得死死的。何举人是读书人，但也不是蠢人，他知道程郁是个聪明人，这人知道用贿赂一事威胁他，他必定会怀恨在心，要对付程郁，动用知府的关系最为合适。
这时候程郁突然说他接了闫家的婚服生意，这闫家和谁订的婚？和云浙柳氏，在云浙谁不知道柳家是何等身份，这个世家祖上曾出过三位丞相，两位帝师，三十六名官员。虽然如今根基不在京都，可京都大小官员有多少与柳家有千丝万缕的关系？
这…他可说不清。短短两句话把他前后路都给堵死了，何举人能不生气嘛？
出了门的程郁把东西往老胡手上一塞，快步朝楼下走，本来觉得谈得顺利的老胡以为出了什么变故，立即跟上去，哪知刚到马车旁，程郁便开始干呕，吓得一旁候命的小馒不知所措。
“东家，你没事吧？”
老胡将手上的东西一丢，扶着苍白无力的程郁，眼神突然多了几分凶狠，犹如一只伺机而动的野熊，“是那老头下的药？”
“不是，估摸着是中了些暑气，让人煮些消暑的凉茶就好。”想想他这几日也算卖力，整日待在三楼，如今已经过了夏至，正是最热的时候，身娇肉贵的身躯难免扛不住暑气。果然啊，他就不是个加班的料。
程家的马车从明福酒楼前离开，而楼上的包间热闹多了。
柳止言无端听了一段好戏，若是就他一人，他还能乐呵乐呵，此时身边多了姚舒云，他不得不思考他是不是又一次被人坑了？
“春闱舞弊一事，柳家可管不得。”
姚舒云扫了眼避之不及的柳止言，一脸纳闷，“我何时让你管春闱舞弊一事？这事我可没证据。”
“那你今日只是让我听一出好戏？”柳止言惊讶的说道。
许是往年常被人下套多次，这回单纯听戏，柳止言都不敢相信，又见人闭口不谈的模样，自己忍不住琢磨起来，“这程东家鸡毛当令箭的本事不小啊，用我柳家的名字吓唬何举人。”
隔壁因为闹了这场事，何举人也没留在这里的心思，柳止言也不担心他人听见。
“他一向会借力打力。”想到程郁在隔壁嚣张的表情，姚舒云脸上的笑容又深了几分。“如今柳公子这般小气了，连个名字都不让用。”
“他说的也没错，到底是为了柳家与阎家的婚事，借他用一用也不是什么大事。那何举人的事，我确实听过不少，身为师长却看不起学生的身份，真是侮辱先生这个称呼。”
“人性贪婪，总会被眼前的权势吸引，如今的官场乌烟瘴气，要想坐上官位是该依附些势力。但，柳家不同，出生如此家庭，对官位毫无执念，只求名声。”
柳止言越听越不对劲，“我总觉得你这话带着讽刺的意思。”
姚舒云眉眼微挑，“柳公子莫不是有被害妄想症？”
“这词又是从何而来？”
“别人教的。”
倒也不是生气，与姚舒云多年朋友，他一直知道这人什么秉性，他这人平日里就这般毒舌，起初有些不习惯，久而久之反倒有几分忠言逆耳。得这样的朋友，也算是难得。
“柳公子该找些事做了。”
这话一出，原本算得上几分聪明的柳止言不由愣在原地，想了好半晌才道，“你的意思不会是想让我教导那两个孩子吧？”
明亮的眼睛内多了几分不可动摇的坚定，姚舒云道，“你既无官身，正好最近婚期已定，暂无远游的计划，教书正合适。”
话虽如此，可他如今可没有收徒的想法，只是姚舒云明显不给他拒绝的机会，起身道，“就当你报答我吧。”
柳家能与阎家订婚，本就是姚舒云牵线，如此算来柳止言确实欠他一个人情，原本他以为姚舒云会提出另一件事，没想到居然让他去当两个孩子的老师，瞧着人出了门，他不由说道，“如此就算扯平？若是当老师，我倒是想教姚兄的孩子。”
走廊上的姚舒云听到这话，忽然笑了一声，小声说道，“会有机会的。”
上了马车的姚舒云面露疲惫，听着街道人声，眼睛紧闭，此时门外的人忽然开口，“公子用这个人情换柳公子当两个商贾公子的老师，未免太浪费了些。”
门外的人头上挂着斗笠，半张脸隐藏在阴影之下，即便青天白日都看不清他的脸，他不是寻常跟着姚舒云的药童，挥舞鞭子的手臂强劲有力，显然是个练家子。
“你以为今日我提出让柳家加入，柳止言就会同意？”姚舒云扶着发疼的脑袋，声音夹杂着些许疲劳，“柳家在百余年的时间稳坐凤国第一世家的位置，可不是好运，他们审时度势，更懂得明哲保身，如今这位一坐上位置，柳家主便找准机会让柳家退出京都，为什么？还不是看准那位生性薄凉，为了自己的利益不惜牺牲这些老臣吗？柳家主是个聪明人。局势未定，如何选定？他还在观望，既然如此，就将这份人情用在别处吧。”
外头的声音沉寂，马车的轱辘声碾过石板路的声音在喧闹的街道传递，驶向远方。