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第1291章

 

但保留下来换谁做是个问题,汤普森部长每提议一人,就会被两位大臣以各种理由否决,最终的结果就是,好几个月过去了,这个人选迟迟决定不下来,而分管的权利都快被另外两位副部长瓜分了。

情况对汤普森部长不利,他需要外援。

伯爵想了想,打算和汤普森部长好好聊一聊,如果他能支持自己上位的话,到时候自己一定支持他。

可惜,汤普森部长非常忙碌,忙于和两位大臣周旋的同时,还要抓紧第三副部的权利,不能让另外两位完全吃掉。

对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人,丁点见的欲望都没有。

眼前事情陷入僵局,伯爵万分不甘心,这时盖特提出建议,“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好,如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话,或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”

伯爵一想,这确实是个好方法。

于是他立刻写信,让苏叶去伦敦一趟,拜访娜特莉·汤普森。

苏叶看完信没理,放置在一边。

伯爵见左等右等等不来大女儿,骑快马回庄园,亲自和苏叶谈。

听完他晓之以理,动之以情,苏叶只淡淡反问了一句,“难道您以为就凭汤普森先生同意,您就能上位了吗?情况不过是和其他人一样,都会被那两位大臣挑刺。”

“只要汤普森部长同意,我会说服那两位大臣,”谢菲尔德伯爵道。

“你没钱,”苏叶道。

伯爵噎住,半响说不出话来,恼羞成怒道,“谁和你说这些的,这是你一个姑娘该管的事吗?”

“哦,现在不是你要求我参与其中的吗?”苏叶平静反问。

“我只是让你和小汤普森夫人聊聊天,”伯爵羞恼道。

“别自欺欺人了,”苏叶合上手上的手,指着书名《利益》二字道,“资本中有一个理论,那就是利益诱导一切走向,任何人的行为都逃不出这个定理。汤普森部长想要保留这个位置,两位大臣想要裁撤,都是利益驱使。你占据第三副部长的位置,或许对汤普森部长有利,但他可不会无偿帮你,就凭我和娜特莉是好友?”

“别傻了,就算我和部长先生是好友,也不能让你平白得到好处,总得付出点什么,就更不用说那两位大臣了,掌握了否决权,除非你能用利益诱惑他们。可你能做到吗?给的比两位副部长更多吗?”

“在权利方面,你必然得偏向汤普森部长,不然他也能否决你,并且随时裁掉你,那能给那两位大臣的,只有金钱了。我不会出钱的,绝不会,你和安妮夫人还欠我十几万英镑的嫁妆呢。”

说完,她也不看谢菲尔德伯爵的脸色,径直回了房间。

晚餐上伯爵的脸色很难看,心情极度不爽,导致晚宴的气氛极度压抑。

安妮夫人看了苏叶一眼,温声和伯爵说话,得到不冷不淡的回应后,转过头来又笑吟吟和比安奇夫妇聊天,把气氛活跃起来。

得到她的暗示,多丽丝拿出长女的姿态,与谢文三人寒暄。

她的表情到位,仪态万千,一举一动代表了贵族的教养,和苏叶的随性不同,是一个标准模板的贵族小姐。

说话恰到好处,不会给人难堪,也不会让话题冷下来,合理地分配和每一个人说话的时间,让谢文三人都感受到如沐春风。

这像极了安妮夫人,她就是这样,轻而易举掌握话题的节奏,让比安奇夫妇忘掉刚刚尴尬的气氛,和她聊得火热。

最后是珍妮,身为幼女,她不像姐姐多丽丝那样完美,却笑容甜美,活泼可爱,也没有那么多阶级守旧观念,和奥利维亚迅速成为了好朋友。

此时两人坐在最末尾,一直窃窃私语。

全场只有伯爵和苏叶没怎么说话,伯爵是心下不愉,而苏叶是懒得说。

晚餐结束,比安奇夫妇提出告辞,带着三个孩子火速回到客房。

安妮夫人让多丽丝和珍妮姐妹也离开,这才叫上苏叶,一起去伯爵的书房。

“亲爱的,你在烦恼什么?”安妮夫人温声细语,“我见你在餐桌上时时看着埃莉诺,是发生了什么我不知道的事吗?”

谢菲尔德伯爵再次看向苏叶,眼里是不可抑止的怒火。

苏叶耸耸肩,把下午的对话说了,“我是不会出钱让父亲挥霍的,再说我那点钱也不够,别到时候扔进去连响儿都听不到,我的嫁妆经不住这么耗。”

安妮夫人看了生气的丈夫一眼,笑着安抚,“我想你误会了詹姆斯,他是你的父亲,怎么会害你呢,他这么做也是为了这个家。”

“哦,你们拿走我十几万嫁妆不还的事,也是误会吗?”

“你!”安妮夫人勃然变色,想到什么,忍住脾气道,“这些只是借用而已,等到你父亲赚到钱后,都会还给你的。”

“他要如何赚钱?不要以为我不知道,迈克都和我说了,父亲的投资都打了水漂,还欠下了几十万的巨债。我已经不指望你们还钱了,就这样吧,父亲也别折腾了,家里的产业也不少,等上七八年,这笔钱也能还上了,顶多节俭一点。”

伯爵脸上挂不住,怒道,“迈克怎么知道?他还把这件事告诉你?”

“他可是政府顾问,消息灵通,”苏叶耸肩,毫不犹豫把锅扣到亲爱的管家身上,“至于告诉我,我是他的雇主,父亲又不是,他当然要维护雇主的利益了。”

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