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084

 

「你自己也有女儿,你为何不卖她,反倒要卖我表姐?」

薛宁的声音清清脆脆,翻过墙头飘到了赵家院中。

邻里街坊就是这样,谁家有人吵架,声音一大,前后左右的院落都能听到风声,所以除了实在难忍的愤怒或委屈,家家户户都是关门躲在屋里小声吵,免得自家的恩怨传出去,沦为街坊间的谈资。

薛宁不懂那些,她只是不耐烦看金氏哭哭啼啼不肯认错,六岁的女娃,隻想用自己的声音压下金氏烦人的哭声。

可翠娘听到了她的话,东屋里的阿娇听见了她的话,就连西屋的赵宴平也听见了。

金氏隻卖过一个姑娘,那就是阿娇,而能喊阿娇表姐的人,除了舅舅家的孩子,便只剩姑母的子女。

赵宴平倏然离开座椅,朝外走来。

他挑开门帘的时候,看见阿娇也从东屋冲了出来,没有看他,直接跑去了院子,不敢相信地望着朱家那边。

赵宴平走到她身边。

两人默默地听着,很快就听到了有人用力扇耳光的声音,跟着便是金氏、朱双双的哭嚎。

巴掌声消失了,墙根下的翠娘转过来,茫然地看向官爷与小娘子。

阿娇同样茫然,甚至怀疑自己是不是在做梦,她没听错吧,刚刚真的有个小姑娘喊她表姐?

就在此时,赵家门外传来一道男人的通传声:「敢问这是赵宴平赵捕头的府邸吗?我家夫人乃扬州府已故进士孟元洲之妹、京城正四品明威将军之妻,此次回乡祭拜,听闻表小姐现在贵府,特来探望。」

这一下,是明明确确地告诉赵家众人,刚刚在朱家替阿娇不平的贵妇人,正是阿娇那唯一的姑母孟氏。

郭兴站在倒座房门前,远远地望向官爷。

赵宴平示意他去开门,随后神色复杂地看向阿娇。

阿娇愣在了原地。

真的是姑母回来了?

阿娇根本不记得姑母长什么样,她很小的时候姑母就出嫁了,只在父母的谈话中知道姑母的小名叫观音,这个小名太特别,所以阿娇记忆深刻,她问母亲姑姑为何叫观音,母亲笑着摸摸她的眉心,说姑母那里有颗天生的朱砂痣。

阿娇紧张地盯着门口,分不清是更期待还是怕失望。

郭兴打开大门,露出了站在门外的三道身影,两个孩子站在一位美貌妇人身后,而那美貌妇人的眉心之上,果然有一颗水滴大小的朱砂痣。

阿娇看到了那美貌妇人的朱砂痣,也看到了一双熟悉的杏眼,久远到以为已经忘记的记忆突然浮现上来,是母亲笑着点评她的长相,说她脸庞长得像母亲,眉眼更像父亲与姑姑。

两个特征都对上了,来人真的就是姑母吧?

可阿娇不敢冒然去相认,就那么眼睁睁地看着官爷走过去,与对方说了什么。

孟氏并没有心情与赵宴平见礼,赵家的大门一开,孟氏一眼就看到了里面做少妇打扮的白裙女子,那模样依稀有几分亡嫂的影子,眼睛与她一模一样,再有朱昶都承认了侄女就在赵家,孟氏十分确定,此女就是她可怜的侄女阿娇。

看到兄嫂长满野草的坟墓孟氏都没有哭,隻觉得物是人非心中凄凉,如今看到侄女,彷佛所有的悔恨思念都找到了宣洩的出口,孟氏鬆开儿女的手,跑到阿娇面前,一把将已经长得与她同高的侄女搂进了怀中。

「阿娇,姑姑对不起你,对不起你爹你娘……」

阿娇出生的时候,孟氏才十五岁,兄嫂得了漂亮的女儿欢喜,孟氏也非常喜欢这个小侄女,很多时候长嫂要管家、出门应酬,便由孟氏陪小侄女玩耍。阿娇第一次学会爬、第一次学会走路、第一次学会用杓子吃饭、第一次喊爹爹娘娘姑姑,等等等等,孟氏都在身边。

阿娇只是她的侄女,但对孟氏而言,阿娇也是她的女儿,出嫁之时,孟氏最不舍的便是三岁的可爱侄女。

出嫁了,与兄嫂分隔两地,孟氏再难回家一趟。

阿娇七岁那年,丈夫突然被捲入贪污案中,天突然塌了下来,一家三口全被打入大牢。当时孟氏要担心自家的未来,要照顾才三岁的儿子俊哥儿,兄长来探过一次监,没说上几句话就被赶走了,再往后,孟氏面对的便是一家三口被发配边疆。

那一年,孟氏才二十一岁。

边疆苦寒,俊哥儿路上就染了病,到达边疆不久便不治而亡,孟氏流干了眼泪亲手埋了儿子,继续与丈夫受罚开垦荒地。祁文敬在牢狱里被用了大刑,坏了底子,第二年也含恨而终,一家三口就剩她一人。

当地一恶霸看上了她,要抢她去做姨娘,抢亲的路上遇到贼匪,孟氏被匪首横放在马背上,带去了贼窝。

那贼首就是孟氏现在的丈夫薛敖,也是孟氏当时唯一能抓住的救命稻草。

孟氏求薛敖替她给远在江南的兄嫂报个平安,得了兄嫂的回信,她便心甘情愿地给他做压寨夫人。

薛敖果然派两个手下去了江南,三个月后两人回来,隻带来了兄嫂墓碑上的拓文,以及八岁的侄女被武安县的舅舅收养的消息。孟氏大哭一场,但为了还能有与侄女重逢之日,她也要好好地活着。

孟氏嫁给了薛敖,薛敖是个山匪,孟氏就是再想念侄女,也不可能把侄女接到贼窝,当时孟氏以为,侄女跟着读书人的舅舅,总比跟着她好。

孟氏与薛敖在一起后,先生了儿子薛琰,怀上女儿那一年,朝廷北疆爆发战事,急招男丁从军,但凡愿意从军的男人,以前无论犯过什么事,都既往不咎。孟氏不想自己的孩子长大后继续做贼匪,劝薛敖去战场博一博。

薛敖再三犹豫,最后听了她的,遣散了所有贼匪,与铁叔一起将她与孩子安置在一个小村子,然后自己去从军了。

薛敖这一去就是五年,孟氏一边担心他在战场受伤,一边要抚养两个孩子,心力交瘁,哪里顾得上江南的侄女?想託人打探,又怕暴露自己与祁文敬的过往,暴露自己是避罪的罪臣之妻,连累了孩子们。

孟氏只能等。

就在去年年底,战事终于结束了,薛敖没有白练一身武艺,立了几次功,封了正四品的明威将军。除了荣耀,薛敖还带回来一个好消息,原来早在他去从军那年,祁文敬的案子就平反了,她早已不是罪臣家眷。

孟氏便先跟着薛敖进京受封,安顿好了,孟氏马上带上孩子们回乡祭祖,再看看侄女过得好不好。

「早知那毒妇竟会卖了你,当年我就该让你姑父派人将你接到我那里去!」

坐在东屋的床上,说完自己的经历,孟氏抱着阿娇后悔道。

娘俩刚刚见面都是一顿痛哭,现在也都慢慢平静了下来。阿娇靠在姑母怀里,一点都不怨她来得晚:「现在回想从前,自然知道还有另一条路可走,可那时姑母并不知道以后会发生什么,以姑父当时的身份,您当然希望我跟着舅舅舅母过。」

「你这孩子,吃了那么多苦,想的倒通透。」孟氏低下头,怜爱地将侄女腮边的一缕湿发拨到她耳后,再摸着侄女哭得红通通的小脸道:「说了半天我的事,阿娇呢,告诉姑母都谁欺负过你,姑母替你算帐去。」

朱昶说侄女从花月楼回来时还是清白身,孟氏不太信,觉得朱昶那么说只是想减轻自己的罪过。

阿娇低下头,捡一些紧要的说了说。

她这些年,说苦也苦,名声差了婚事无人问津只能做妾,都算得上苦。但与秋月、丹蓉相比,阿娇又很幸运,她没有挨过打,没有被男人糟蹋过,无论舅母金氏还是赵老太太的那些谩骂或

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