《第三十章：爱莫能助》
如此这般，孟莲成了「梅岭客栈」的一份子。
其实当店小二的工作并不困难，但也着实不是件轻松的差事。
光说擦桌收盘，一天就不知来来回回跑了多少遍，跑的她两腿都酸疼的不得了，可却又不敢有半句怨言。
今儿是个天气还算晴朗的日子，几日未露脸的灿阳破云而出，碎云里透着抹长月未见的湛蓝，客栈外头那砖地石片上的几层薄雪竟也有了融化之意，冰滑一片。
经过掌柜的一番解释，她这才知道原来这里是唯一离城门最近的一间客栈，因此住店的旅人们大多是来内城做生意的商贾之人。
午时是客栈里最为热闹的时辰，许是这儿在吃食上也实属当地拔尖儿的地方，所以无论是否住店的客人们皆闻香而来，笑顏落座。
前厅顿时一阵人满为患，人声鼎沸。
「小二！来壶好酒！」一阵浑厚的叫声响了起来，此喊正是来自靠窗桌旁的几位男子，身上皆着锦缎华贵之袍，看那样子的穿着打扮，不难看出他们的身份显然是居于一般凡夫俗子之上的。
「好的。」孟莲笑容可掬的应了一声，顺手从里堂中端出几壶酒，外加几碟喝酒的小碟子。
几个男子看了看端来酒菜的孟莲，笑着挑起了眉，「这位姑娘看上去有些眼生，可是新来的？」
「大人果然眼利，小女的确是新来的。」孟莲估摸着这些富贵之人应该都比较喜欢听好听话，于是便顺了他们的意，笑着回道。
闻言，几位男子果然面露高兴之色，接过那酒继续道，「嘴还挺甜的，我说掌柜呀，你动作还可真快。」
「好说好说。」坐在柜檯里写帐本的素衣男子抬起了头，朝这边望了过来，脸上温润一笑，然后才转向孟莲解释道，「这几位爷是当地富贵显赫的大商人，也是小店的常客，你可要好好招待招待。」
孟莲点点头表示受教，然后温温婉婉的低了低身子，「见过各位大人。」
此举果然大大讨了那几位男子的欢欣，只见他们笑的越发的开，朝掌柜讚赏了她几声之后，便又加点了几分小菜。
笑着和那几位大人抬槓几句后，她便也收拾了一下周身的碗筷，把它们端回了里堂去。
推开两扇木门板，她一把将所有碗盘全放了下来，然后抹了一把额前的热汗。
今后的每一天都会如此忙碌呢。
她擦了擦脖子上的汗珠，然后牵起一抹笑来。
虽然辛苦，但总有股脚踏实际之感，要是师傅见了，定会好好讚许她一番的。
思及此，脸上的笑意又不自觉的扩大了些，她甩了甩擦桌的抹布，正当她要走回前厅之时，眼角不经意的偏见正在外头砍柴的板儿。
孟莲抬脚走了出去，冬日少有的艳阳洒了她一身，暖烘烘的，很是舒服。
「怎么出来了？」板儿一见是她，便笑着放下手边的铁斧，拿着备好的巾子擦了擦汗珠。
「瞧你怎么买完货后就不见人影，原来是在砍柴。」孟莲耸耸肩膀，也笑着走到了他身旁，坐到一边的矮石上。
她看了看一旁被砍的乾净俐落的木柴堆，再看看板儿裸露的手臂上那些大大小小的疤痕，抿了抿脣角。
「还好你肯留下来帮忙，本来客栈里的所有杂事都是我在扛，可累死人了。」板儿从一旁的地上拿了一把破旧的竹扇，猛力搧了搧。
看着他在这大雪天里搧扇子的模样，孟莲咬脣笑了笑，「客栈里一直都只有你和掌柜二人么？」
「是呀，来这儿那么些日子，都只有我们两人。」板儿边说边踢了踢脚边的木屑。
「谁是你们的主子呀？」她又问道。
听她这么一问，板儿悄悄话一般的挨近她的耳侧，轻声道，「我来这里这么些年，从未瞧过开这间客栈的老闆，只知道他是个有权有势的大人物，还是个王爷。」
闻言，孟莲愣了愣，脑中一时闪过那些拥有赤牌的店家店主。
困难的嚥了口唾沫，她抓紧了裙摆，试着挤出一点声音，「你们…你们有赤牌么？」
不料板儿一听，眨了眨眼睛，「赤牌？那是什么？」
听他这么回答，心中一下子便放松了下来，她笑了笑，「没什么，当我说糊涂话。」
板儿却皱紧了眉头，不理解她话里的意思，这要开口问话之时，熟悉的语调却从后方传了过来。
「我说怎么从刚刚开始就不见你们人影，敢情是在这儿偷懒？」
两人愣愣的转过头，只见身穿一袭素衣的掌柜大人正椅在后院的木门上，脸上依旧是那抹温润可人的笑。
「掌…掌柜莫要误会，我只是瞧板儿在这里砍柴砍的辛苦……」孟莲连忙站起身要解释，却见掌柜只是朝她笑了笑，颇有些无奈之意。
「罢了，看在你今日还算卖力的份上，暂且饶你一回。」素衣男子也走了出来，停至两人身旁，手上还拿了一个竹篮子，也撩袍坐了下来。
孟莲见他面无责怪之色，顿时松了口气，视线也朝那竹篮子上绕，「这是？」
他只是笑儿不答，掀开了竹篮上的盖子，只见里头放了两三个白馒头，他伸手取了一个递到她面前，「饿了吧？」
她怔怔的看向递到自己面前的白馒头，伸手接了下来，握在掌心里，还是温热的。
「多谢掌柜。」板儿许是早已习惯了似的，十分自动自发的从里头拿了另外一个，笑着把它塞了满口。
「别贪吃，待会儿还有得忙。」掌柜也笑着敲了一下板儿的脑门心，无奈的嘱咐道。
看着眼前的景象，竟是说不出来的和乐融融，孟莲无声的勾了勾脣，也跟着吃下手里白胖胖的馒头。
＊＊＊
隔日，好天气依然持续着，客栈前院的积雪石板地上已是融化的差不多。
几声鸟儿的啁啾环绕于耳，虽是冬日，却带着说不出的春意盎然。
大清早，客栈还不到人群眾多的巔峰时期，只三两个客人坐在前厅里用着早膳。
板儿在灶房里忙着，掌柜依然坐在柜檯后方打点着帐数，而孟莲则是一如往常的收拾兼送菜。
「欸，听说了么，最近严家王爷要娶亲了呢。」几个坐在桌上吃食的客人间聊了起来。
这句话刚巧不巧就落到了正收拾碗盘的孟莲耳里，让她稍稍顿了一顿。
「当然听说了！单说严家这等地位的王府，娶亲这种事怎么能不晓得？」一旁的男子跟着接话道。
「就是就是，到时候肯定是声势浩大的举行唄，真不知是哪家姑娘得了这彩头？」
那男子听了，拍了那方才说话的人一下，激动道，「这街头巷尾恐怕只有你还不知晓是谁，严家王爷要娶的姑娘自然是要门当户对才够格，不是崔家千金又是谁？」
话音一落，孟莲手中端着的碗盘便散落了一地，刺耳的破碎声划破了耳膜。
前厅里一下子安静了下来，方才还在高谈阔论的几位男子也没了声音，皆探过头来，想瞧瞧到底是发生了何事。
掌柜站了起来，吩咐板儿过来收拾，然后才对着客人抱歉的笑了笑，「打扰了各位大人，真是对不住。」
那几位客人也只是匆匆扫了一眼地上的杂乱，说了几声「不妨」之后便又继续高谈阔论。
待前厅里又恢復了人声，掌柜这才走了过来，低声的朝孟莲道，「发生了什么事？」
「…还请掌柜责罚。」她怔怔的看着掌柜面露担心的表情，张口欲言，可